SEKALI PODOR TETAP PODOR!

Sebuah refleksi pengalaman menjadi bagian dari SMAK Frateran Podor selama 30 tahun

Oleh: Robert. Sabon Taka

Namaku lengkapku Robertus Sabon Taka. Menurut cerita ayah, nama santo Robertus itu dia pilih agar anaknya ini bisa disapa dengan “Obet”. Memangnya siapa itu Obet? Ternyata ‘Obet’ yang dimaksud oleh ayah saya itu adalah nama seorang tentara kenalannya dahulu waktu di perantauan. Ayah saya begitu tertarik pada tentara bernama lengkap Obet Wiratrau itu karena ia gagah, pandai, dan beretika. Itu saja. Tidak juga ada niat untuk menjadikan anaknya seorang tentara yang gagah, pandai, dan beretika seperti idolanya. Mungkin sekadar mengabadikan memori. Dan jadilah, orang sekampung memanggilku dengan sapaan kebanggaan ayahku itu: OBET. Namun, seiring perjalanan hidup yang kerap membawaku keluar dari kampung dan lebih banyak berada di luar, sapaan itu pun mulai memudar, dan orang-orang lebih menyapaku dengan Robert, atau Pak Robert. Sedangkan “Sabon Taka’ adalah nama leluhur dari marga mama. Oleh karena panjang nama itu sudah tiga patah kata maka nama suku saya “Kabelen” tidak dibubuhkan lagi pada namaku supaya intonasi pengucapannya pas, kata guru SD-ku.

Hari Selasa tanggal 7 Februari 1967 saya dilahirkan di desa Horinara – Adonara Timur (sekarang kecataman Kelubagolit) oleh pasangan suami-isteri: Adrianus Hali Bare (Kabelen) dan Maria Kewa Laga (Lamawuran). Sebenarnya ada seorang kakak saya menurut cerita mama, tetapi benih itu keburu gugur sebelum lahir. Maka jadilah saya anak seorang diri. Jika orang-orang mempertanyakan kesendirian saya itu kepada ayah saya, jawabannya selalu simpel: “Tuhan tahu, saya hanya mampu menghidupi satu orang saja.” Sederhana tapi beriman. Tingkat kemajuan Iptek yang masih sangat terbatas waktu itu, situasi politik nasional yang sedang guncang menyusul tragedi berdarah Gestapu 1965 disusul tumbangnya Orla dan kudeta Orba 1966, kehidupan ekonomi yang sangat memprihatinkan menurut kisah mama telah memaksa ayah ibuku berjibaku merawatku sebisa mungkin. Tali pusarku disayat dengan sembilu (pisau bambu) oleh nenek Kewa Sugi si dukun kampung andalan kami. Selain ASI, makananku ialah pisang lato yang cukup dikorek dengan ibu jari mama dan langsung dalam mulut. Sementara makanan bagi ayah ibu adalah buah kelapa atau ubi hutan. Jagung pemberian bapak besar yang hanya beberapa batang dibijaksanakan sedemikian sehingga satu batang bisa melayani tiga kali makan sehari, yaitu: pagi bagian pangkal, siang bagian tengah, dan malam bagian ujung tongkolnya. Saya tidak pernah pergi Posyandu karena memang tidak ada Posyandu. Kalau sakit, saya dibawa ke Ama Sale atau Ama Ajis untuk diobati dengan cara mereka, dan sembuh. Hanya sesekali kami ke rumah sakit suster di Kiwangona. Saya tidak pernah bermain di Taman Kanak-kanak karena memang tidak ada taman itu waktu itu.

Bulan Januari 1972 menjelang berusia 6 tahun, saya masuk sekolah SD di kampung saya: SDK Horowura dan menempuh pendidikan yang sangat mengesankan selama 6,5 tahun. Ini terjadi karena pada tahun 1978 pemerintah memperpanjang masa belajar setengah tahun untuk selanjutnya mengubah tahun ajaran menjadi: Juli – Juni. Pendidikan yang mengesankan ketika itu dimotori oleh alumni-alumni SPG Podor yang barusan tamat dan dengan penuh energi menghidupkan berbagai lini pendidikan di sekolah kami. Sebut saja di antaranya Pak Ben Nama Bayo dengan Pramuka, Paduan Suara, dan SKJ Seri D. Ternyata bakti karya para guru SD-ku itu sungguh membekas dalam hatiku dan benar-benar dapat ‘membesarkanku’ di kemudian hari.

Bulan Juli tahun 1979 saya masuk SMPK Awas Hinga dan betapa membanggakan, kami yang alumnus SDK Horowura pada angkatan itu ternyata sangat menonjol di SMP, baik secara akademik maupun nonakademik. Ketika akan tamat, pemerintah melakukan penertiban ijazah dan saya terkena kasus ijazah, karena tahun kelahiran saya yang tertulis dalam ijazah tersebut dinilai tidak otentik. Tertulis mulanya 1965 tetapi karena tidak benar, ayah saya spontan mengubah angka ‘5’ dengan ‘7’ dengan balpoin berwarna biru tanpa memikirkan akibatnya di kemudian hari. Maka bersama beberapa teman lain yang juga mengalami kasus cacat ijazah serupa, saya harus mengikuti ujian persamaan SD di ibukota kecamatan Adonara Timur di Waiwerang untuk bisa memperoleh ijazah penggantinya.

Sebuah catatan pinggir bahwa ketika saya masuk SMP, ayah juga merantau ke Banjarmasin untuk mencari uang demi membiayai sekolah saya. Maklumlah, di kampung, kami tidak memiliki sumber uang yang cukup menjanjikan. Untuk menopang kehidupan kami, mama bekerja kebun, dan menenun. Selain menggarap kebun orang, juga mengerjakan kebun orang lain untuk mendapat upah. Jadi sumber uang untuk membiayai sekolah saya sejak SMP juga nanti sampai SPG kelas I adalah hasil dari menjual tenunan dan upah dari mengerjakan kebun orang, dibantu dengan hasil jual kopra yang tak seberapa besar. Saya pun harus mengakui bahwa situasi dan kesulitan hidup yang demikian itu telah turut melatih dan mendidik saya menjadi seorang pekerja. Yang boleh saya banggakan ialah saya yang masih berusia 13 tahun punya kebun sendiri (meskipun di atas tanah orang lain) yang seluruh prosesnya saya kerjakan sendiri. Nikmatnya makan jagung muda dan kacang hasil keringat sendiri. Saya juga rajin memelihara ternak kambing dan ayam, dan tentu saja selalu membantu mama sepulang sekolah. Pekerjaan-pekerjaan rumah seperti mengisi air, memasak, mencuci, membersihkan rumah, mengambil kayu api, semua itu akrab dengan kehidupan saya. Bahkan sebagian kegiatan menenun seperti mengeluarkan biji kapas, membuntal benang kerap saya lakukan.

Tamat SMP tahun 1982 saya sepakat dengan mama memutuskan untuk melanjutkan sekolah saya ke SPG Podor. Mulanya saya berniat masuk Seminari Hokeng tapi mama saya keberatan karena saya adalah anak tunggal. Mama takut kehilangan. Sebenarnya mama keberatan juga karena SPG Podor itu mahal, sedangkan kami tidak punya sumber uang untuk bisa membiayainya. Di lain pihak,  kabar yang kami terima tentang ayah di perantauan menyebutkan bahwa ayah juga sedang melarat karena perusahaan tempat ia bekerja ditutup dan mereka menganggur lagi. Namun, karena sudah menolak permohonan saya untuk masuk seminari maka mama terpaksa menyetujui keinginan saya untuk masuk SPG Podor supaya tidak mengecewakan saya untuk kedua kalinya. Mama ketika itu hanya menyanggupi biaya sekolah tetapi tidak bisa menyanggupi biaya asrama. Maka kami mencari penginapan di luar, dan syukurlah keluarga Bpk. Lambert Boli Sabon dan Mama Maria Lipat Ola di Pantai Besar bersedia menampung saya. Selama kelas I saya bolak-balik jalan kaki Pantai Besar (lorong Gunung Tabor) – Podor.  Namun, pada bulan Maret 1983 (tiga bulan menjelang naik kelas II) ayah pulang dari perantauan. Ayah langsung menemui saya di Pantai Besar dan menjanjikan saya harus masuk asrama mulai kelas II nanti. Maka, sejak bulan Juli 1983 saya masuk Aspor (Asrama Podor) sampai dengan tamat tahun 1985.

Tiga tahun di sekolah dan dua tahun di asrama, saya mengalami proses penempaan yang hebat dalam berbagai aspek. Yang paling menonjol adalah soal kedisiplinan, baik dalam hal waktu, berpakaian, maupun belajar dan bekerja. Juga dalam hal kerohanian, sikap perilaku, serta keterampilan. Sebagai calon guru, saya mengalami pembentukan pribadi dan keterampilan keguruan yang mumpuni dari para pendidik saya, antara lain: Bpk. M. Wari Weruin, A. Wio Harut, dan Martinus Lamuri. Selain itu, keterampilan kepramukaan yang hebat saya peroleh dari Bapak Pembina antara lain Bpk. Gregorius Pekat Blolong dan Bapak Yoseph Pehan Betan. Sementara itu, pengetahuan seni dan keterampilan bermusik saya pelajari dari guru-guru hebat sekelas M. Wari Weruin, Frater Albert, BHK dan Pater Anton Sigoama Letor, SVD. Sedangkan kehidupan kerohanian saya menjadi kian matang dalam bimbingan langsung Sr. Donata, CIJ, juga lewat pendampingan tak langsung dari para pembina saya di asrama antara lain Fr. Marianus, Frater Antonius, BHK, Frater Clemens, BHK, dan Frater Yulianus, BHK. Tidak heran ketika tamat dari SPG Podor, saya memiliki tidak hanya ijazah calon guru, tetapi juga beberapa sertifikat lain yang memberi ruang gerak lebih luas kepada saya, yakni: Missio Canonica,  sertifikat Kursus Kateketik, sertifikat Kursus Dirigen, dan sertifikat Kursus Mahir Dasar Pramuka. Ini memang luar biasa. Biaya sekolah yang cukup mahal itu menjadi tidak ada artinya dibandingkan dengan besarnya hasil yang saya peroleh dari taman Podor kala itu.

Selain berbagai keberhasilan itu, saya pun rupanya bernasib lebih baik lagi. Ketika berada pada semester terakhir di kelas III, saya dipanggil menghadap oleh Frater Antonius yang ketika itu menjadi Bapak Asrama kami. Frater menanyakan rencana saya setelah tamat SPG dan saya spontan menjawab bahwa saya akan menjadi guru SD di kampung saya. Frater kemudian bertanya lagi: “Apakah tidak ada rencana pergi kuliah?” Saya jawab: “Itu tidak mungkin karena orang tua saya tidak akan sanggup membiayainya.” Tapi Frater rupanya ingin mengetahui keinginan hati saya: “Tapi mau atau tidak kalau pergi kuliah?” Jawab saya: “Saya masih muda Frater, jadi sangat mau pergi kuliah, cuma …”  Frater kemudian menimpali: “Oke, kalau begitu sekarang belajar baik-baik, persiapkan diri untuk ikut EBTA agar bisa lulus dengan nilai yang baik. Nanti baru kita bicarakan lagi.” Sayapun melakukannya dengan sungguh-sungguh dan ternyata berhasil lulus dengan NEM (Nilai Ebta Murni) yang memuaskan meskipun angkatan kami (1985) adalah angkatan pertama Ujian Nasional kala itu. Frater Anton kemudian melanjutkan berdialog dengan saya dan menyampaikan kalau pihak yayasan sub perwakilan Podor berencana untuk memberikan beasiswa studi lanjut kepada saya dengan perjanjian kelak akan kembali mengabdi di Podor. Setelah berkonsultasi dengan bapak-mama, saya pun bersiap untuk melanjutkan ke perguruan tinggi. Memang ada sedikit keberatan dari mama yang kuatir kalau-kalau saya sedang dirayu untuk masuk biara BHK. Yah, dapat dipahamilah … Namun, singkat cerita saya akhirnya melanjutkan kuliah ke Undana pada tahun 1986 setelah bertahan setahun dulu di Podor sebagai pengurus perpustakaan sekolah.

Sesuai arahan Frater Anton, saya mengambil jurusan bahasa. Saya mengikuti Seleksi Penerimaan Mahasiswa Baru (Sipenmaru) dengan pilihan pertama Bahasa Indonesia dan pilihan kedua Bahasa Inggris. Ternyata saya dinyatakan lulus kedua-duanya, dan dipastikan pada pilihan pertama. Saya diberi NIM: 8631120133 dengan dosen penasihat akademik Drs. I. Nyoman Reteg, dan ketua program studi Drs. Josep Hayon. Oleh karena selalu mendapat ranking 1 maka pada semester 5 saya ditawari beasiswa ikatan dinas (TID) dari Undana. Akan tetapi, saya langsung menolaknya dengan alasan sudah berstatus ikatan dinas dengan pihak yayasan Mardi Wiyata. Maka saya hanya sekali menerima beasiswa Supersemar.

Selama masa kuliah, saya tidak hanya aktif di kampus seperti menjadi ketua tingkat dan pengurus HIMA Prodi Bahasa dan Sastra Indonesia, tetapi juga aktif dalam kegiatan-kegiatan ekstrakampus seperti Sanggar Seni Flobamora (Sanseflora), Kelompok Paduan Suara Christo Regi, dan organisasi pendalaman iman: API Renha Rosari Mahasiswa Katolik Dioses Larantuka-Kupang. Yang terakhir ini bahkan sempat terpilih menjadi ketua pada tahun 1989. Dalam dan melalui wadah-wadah tersebut, ada begitu banyak kemampuan lain yang saya peroleh dan saya matangkan karena saya meyakini bahwa semuanya itu akan memberi manfaat besar dalam kehidupan pribadi maupun pengabdian saya kelak. Maka, saya pun tidak pernah menyesal baru wisuda pada tahun 1992.

Usai wisuda saya kembali ke Podor almamater saya untuk mulai mengabdikan diri sebagai guru, tetapi bukan guru SPG lagi karena saat itu SPG Podor sudah beralih fungsi menjadi SMA sejak tahun 1989. Tanggal 15 Juli 1992 tercatat sebagai saat mula menjadi guru SMAK Frateran Podor. Tahun pertama, selain menjadi guru mata pelajaran Bahasa Indonesia, saya juga dipercaya oleh kepala sekolah Frater Marianus menjadi wali kelas I B. Tahun-tahun sesudahnya semakin berat tugas yang diembankan kepada saya, bahkan diberi tugas mengajar mata pelajaran lain juga yaitu Kesenian dan Sejarah selain tugas tambahan nonkurikuler dan ekstrakurikuler. Selain sebagai wali kelas, tugas tambahan lain yang sempat dipikulkan ke pundak saya, antara lain: Pembina OSIS, Pembina Ekstrakurikuler, Waka Humas, Waka Kesiswaan, Sekretaris Kepala Sekolah, dan terakhir Waka Kurikulum selama 10 tahun (2009 s.d 2019) sebelum akhirnya diangkat sebagai Kepala Sekolah pada 8 Juli 2022.

Membuka kembali lembaran sejarah 30 tahun di SMAK Frateran Podor rasanya dinamika segala kehidupan tuntas di sini. Sejak kepemimpinan tujuh kepala sekolah sebelumnya: Frater Marianus, Frater Yustus, Frater Ignatius, Fater Adriano, Fater Norbertus, Frater Oswaldus, dan Frater Sebastianus, segala kegembiraan dan harapan, duka dan kecemasan, keberhasilan dan kemenangan, kegagalan dan kekecewaan,  saya alami semuanya. Di sini saya melakukan banyak hal bersama anak-anak dan mencatat banyak prestasi, baik yang berhubungan dengan bidang saya Bahasa dan Sastra Indonesia maupun Seni Budaya. Dari sini juga saya bisa melihat dan pergi ke kota-kota besar, menimba banyak pengalaman dan mengenal banyak manusia, menikmati banyak kemajuan dan peradaban modern. Akan tetapi, tantangan untuk meninggalkan Podor bukannya tak ada. Godaan terbesar ialah tawaran menjadi PNS yang datang dari Pak Silvester Demon Sabon saat menjabat sebagai Kakandepdikbud Kabupaten Flores Timur, dan juga anjuran yang sama dari Bupati Felix Fernandez ketika beliau memanfaatkan tenaga saya untuk melatih kelompok paduan suara PNS dalam parade Pordafta di stadion Ile Mandiri. Hal ini diperkuat lagi oleh kenyataan bahwa ada cukup banyak teman guru saya di Podor yang meskipun sudah berstatus guru yayasan beralih menjadi PNS dengan alasan utama ialah kehidupan ekonomi kami yang terbatas dan jaminan masa depan yang kurang meyakinkan. Saya juga sempat diminta mengajar di UT Waibalun dan Universitas PGRI. Semua peluang itu saya terima dan laksanakan dengan tetap berkomitmen menjadi insan Podor seratus persen, guru tetap yayasan Mardi Wiyata dengan segala konsekuensinya.

Dinamika internal yang terkadang nyaris menjungkalkan perahu Podor ke dasar jurang pun saya alami. Lebih dari sekali. Namun pada akhirnya saya boleh tiba pada suatu simpulan bahwa Podor yang terletak di bukit kecil ini memang tidak bebas dari hempasan angin dan ancaman banjir dari pinggang Mandiri tetapi tidak akan terhempas dan hanyut di pusaran arus Gonzalu. Sudah menjadi niat para frater misionaris pendiri, Podor yang pertama menaruh simpati terhadap hidup dan masa depan orang muda di wilayah ini akan tetap berdiri tegak melanjutkan misinya di bawah perlindungan Bunda Hati Kudus. Selama para pekerja tetap memelihara kemurnian motivasi pengabdiannya, niscaya Podor akan tetap ikut berputar bersama roda zaman tanpa harus menggilas kharismanya sendiri. Inilah yang mengilhami saya untuk merumuskan visi sekolah sekarang: “Terwujudnya warga sekolah yang teguh dalam iman, unggul dalam kepribadian, berwawasan nasional bertindak lokal, dan memiliki kecakapan abad 21.”

Sejenak mengingat orang-orang terdekat saya. Saya menikah pada tahun 1996 dengan Ana Peni Hayon, gadis cantik asal desa Tenawahang kecamatan Titehena, dan dikaruniai 3 putera dan 1 puteri: Si sulung Rio Kabelen menyelesaikan pendidikan S1 Teknik Elektro dan sekarang sudah mulai bekerja di sektor swasta, si tengah Lori Kabelen sedang menjalani tahun-tahun pendidikan calon imam pada konggregasi CSsR di Yogyakarta, si puteri Flora Kabelen tengah berjuang menyelesaikan studi di Prodi Musik Unwira Kupang, dan si bungsu Parlo Kabelen baru akan menyelesaikan pendidikan di SMAK Frateran Podor. Doa saya, semoga mereka semua tidak hanya berhasil dalam studi demi masa depannya tetapi juga bisa berguna buat orang lain, paling kurang tidak usah menjadi beban bagi orang lain.

Akhirul kalam, tanggal 7 Februari 2023 ini saya mencapai usia 56 tahun, batas usia pensiun buat guru yayasan Mardi Wiyata. Saya sempat menjadikan ini sebagai alasan menolak tawaran Frater Ketua Yayasan Mardi Wiyata –Frater Polikarpus pada bulan April 2022 yang meminta saya bersedia menjadi calon kepala sekolah SMA Podor. Namun, kala itu Frater Ketua Yayasan mensinyalir bahwa urusan pensiunan saya dapat dipertimbangkan lagi kemudian. Maka saat ini saya sedang menanti sinyalemen tersebut untuk memperkuat status saya sebagai guru yayasan Mardi Wiyata. Kata Frater Ray, saya akan segera menerima SK dari yayasan pusat. Satu hal yang pasti, selambat-lambatnya 1 Maret 2027 saya akan mengakhiri seluruh aktivitas saya sebagai guru di SMAK Frateran Podor. Sekali Podor, tetap PODOR!

                                                                                                 Podor, Akhir Januari 2023